傳統(tǒng)式的三坐標(biāo)測量儀是一種運用探針觸摸零部件上不同點以開展精確測量的機(jī)器設(shè)備。三坐標(biāo)測量儀運用XYZ坐標(biāo)來參考目標(biāo)在區(qū)域中的挪動。橋式三坐標(biāo)是比較常見的一種，它準(zhǔn)許探針沿這三個軸挪動，而且每一個軸都會有一個溫度傳感器，應(yīng)用于監(jiān)視探針在該軸上的具體位置。隨后，機(jī)器設(shè)備在了解到物體上的編程點時讀取探針的具體位置，并記錄其具體位置。
橋式坐標(biāo)測量機(jī)由三部分組合而成：一個框架結(jié)構(gòu)，在這當(dāng)中主要包括探頭沿其挪動的三個軸;探測系統(tǒng)本身;一個數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)，一般而言由機(jī)器設(shè)備控制器，臺式計算機(jī)和軟件組合而成。
三坐標(biāo)測量儀開展精確測量后，軟件將轉(zhuǎn)化成一個電子表格，在這當(dāng)中主要包括這些點的目錄以及它們與目標(biāo)設(shè)計中的公差的誤差。數(shù)字的“點云”描述了目標(biāo)的形狀。
技術(shù)更先進(jìn)的三坐標(biāo)測量儀以類似的方式運作，但有一些關(guān)鍵的更新。比如說，今天這一些機(jī)器設(shè)備可以是手持式和便攜式的。便攜式三坐不僅運用三個軸，還運用目標(biāo)周圍的整個區(qū)域范圍開展精確測量。這樣的類型的三坐標(biāo)測量儀的一個折衷方案是需要人工操作，這會產(chǎn)生更大的人為錯誤可能性。
三坐標(biāo)測量儀曾經(jīng)主導(dǎo)著計量市場，可是伴隨著其他的方法的技術(shù)不斷進(jìn)步，它們變得越來越不廣泛。
